真桃没上过学，一字不识，但有颗七窍玲珑心，心思敏捷，眼里藏事。她家是村里的外姓人，无依无靠，她不想再下地种田了，还想弟弟能学门手艺，但没钱怎么办呢？所以，当同村章家的一张姻缘纸递过来时，只有十八岁的真桃，跟自己做了一场豪赌：她嫁！村里人都为真桃可惜，长那么好看，明明可以嫁的更好，而且那章家穷啊，老大章林一从小就是个“gai溜子”，不靠谱！但只有真桃知道，虽然章家穷，章林一也就那么回事，但“gai溜子”出门学了裁缝，现在做得一身好衣服不说，还把自己收拾的干净清爽，跟那些卷着裤腿满腿泥的男人不一样，更重要是她的弟弟有免费老师了，手艺有着落了。后来，章林一成为县里第一个万元户，村里人看红了眼，都说真桃眼睛毒，挑人准，当初就是一眼看中章林一精湛的手艺。再后来，章林一开办了市里第一家服装厂，村里人结队去想求份工作。章林一笑的含蓄，是极少有的腼腆，说：“家里我做不了主。”故事始于五十年代末期。